En la Seccional Bucaramanga a lo largo del tiempo se ha venido consolidando un programa de acompañamiento, basado en las necesidades particulares de los estudiantes que se reportaron a través de las decanaturas y oficinas académicas.

En 1997 se consolidó el Programa de Apoyo Académico Institucional (PAAI) de la Seccional desde el Área de Psicología del Departamento de Promoción de Bienestar Universitario, el cual se encontraba encargado de desarrollar estrategias de acompañamiento para la formación integral de los estudiantes, iniciando desde la etapa previa a su ingreso en la vida universitaria, con un acompañamiento de su proceso educativo, de acuerdo con sus condiciones socioafectivas y académicas, las acciones desarrolladas se articulaban a través de la consolidación de una red de apoyo institucional que promovía la inclusión y la permanencia en la Institución, mientras contribuía con su desarrollo profesional.

En 2005 el PAAI ajustó su nombre a Programa Institucional de Retención y Permanencia de los Estudiantes en el Proceso de Enseñanza-Aprendizaje, conservando la sigla y amplió sus frentes de trabajo y sus posibilidades de incidir en el abatimiento de la deserción.

En los años transcurridos desde su creación, surgieron nuevas necesidades y se han propiciado nuevas y mejores estrategias para asegurar la eficiencia de la graduación oportuna en los distintos programas académicos, razón por la cual se reformuló en 2010 como Programa Institucional de Retención y Sostenibilidad Académica de Estudiantes, manteniendo su denominación nuevamente y caracterizándose por su transversalidad e integralidad en su manejo.

Para el 2015, el PAAI se integra con el “Programa de Articulación y Colaboración Educativa” (PACE) encargado de brindar acompañamiento a los interesados en ingresar a la Universidad y al “Programa de Auxilios Educativos”, también recibe el apoyo del “Círculo Educativo de Prevención y Promoción Integral” (CEPI), este programa se encuentra vigente y está orientado a promover ambientes propicios para el adecuado desarrollo de los miembros de la comunidad universitaria, que impactan de forma favorable en la construcción del ser integral, teniendo en cuenta las dimensiones física, psicoafectiva, humanista y social del ser humano. El CEPI ofrece estrategias que promueven los estilos de vida saludables y desarrolla campañas de prevención de enfermedades físicas y mentales dentro de la comunidad Tomasina. 

Finalmente, el 4 de septiembre de 2017 se crea la Unidad de Desarrollo Integral Estudiantil - UDIES en la Seccional Bucaramanga y se convierte en una dependencia de la Vicerrectoría Académica, tomando como referencia los objetivos establecidos por la línea 5 del PIM: “Personas que transforman sociedad”, el cual se encargó de retomar los programas institucionales de atención psicológica, apoyo académico permanente a los estudiantes desde su ingreso, evaluación de políticas de admisión, investigación relacionada con la deserción, caracterización de la población, identificación de áreas con dificultades en los programas académicos, reporte de información al SPADIES, estandarización de protocolos y formatos de acompañamiento estudiantil y apoyo a los procesos de acreditación institucional y gestión de la calidad, para integrarlos a las políticas nacionales de acompañamiento y contribuir a la integración nacional.